Nós nunca vimos a morte agonizante de um homem na cruz. No momento exato em que um homem é pregado a uma cruz, ele perde todos os seus direitos. E se você for pregado a uma cruz, você perderá todos os seus direitos também. Paulo disse: “ninguém me inquiete...”; “estou cercado...”; “Eu trago em meu corpo marcas de um escravo, eu sou um servo de Jesus Cristo...”; “Eu não tenho vontade própria, eu não tenho direitos próprios...”. Existe um velho hino baseado neste mesmo tema:  "Deixe minhas mãos realizarem suas ordens; deixe meus pés correrem em seus caminhos; deixe meus olhos verem somente a Jesus; Deixe meus lábios adorarem-no; Tudo por Jesus. Todo o poder restante em meu ser, todos meus pensamentos, palavras e atitudes, todos os meus dias, e todas minhas horas!"

Este homem não é uma criatura profissional, pregação não é uma profissão. É uma paixão! Se um homem não consegue pregar com paixão, ele nem deveria pregar! Não existe nem um sopro de profissionalismo em todo o ministério de Paulo, e graças a Deus que também não há qualquer sopro de mercantilismo. Paulo não tinha medo. Vocês sabem o que ele fez uma vez? E eu peço a Deus que alguns de vocês façam isso. Vocês sabem o que ele fez uma vez? Ele disse: “Eu me ponho de joelhos perante o Pai”. E por ele ter se prostrado de joelhos perante o Pai, ele nunca teve que ser por de joelhos perante ninguém mais, nem demônios, políticos e reis, ele se manteve lá magnificente. “Eu carrego em meu corpo as marcas do Senhor Jesus”. E hoje em dia na América, eu ouso dizer isto perante Deus, eu acredito que temos centenas de milhões de fitas cassetes gospel, e milhões de livros gospel, e centenas de escolas bíblicas, e centenas de seminários todo o ano, temos pessoas memorizando as escrituras, e temos 5.000 estações de rádio que fornece diariamente, alguma parte das escrituras, e ainda, com todas estas coisas para nos alimentar, Deus amado onde estamos? Com todas estas coisas para nos engrandecer?

 95% de nós somos aleijados espirituais, impúberes espirituais, bebes espirituais, crianças, cheios de piedade própria, interesse próprio, busca própria, preocupados apenas consigo mesmos, primeiro eu. E algumas pessoas amam a Deus porque Ele dá. Eles fazem parte deste miserável "evangelho" da prosperidade. Paulo é muito claro, ele diz escrevendo a Timóteo, que chegaria o dia em que pessoas pensariam que cristianismo significaria ganhar. Alguns dos santos escolhidos de Deus, sequer possuem uma camisa para se trocarem-se. Pedro disse em seus dias, que alguns farão negócio com o nome de Cristo, aquilo é mais verdadeiro nos dias que vivemos. Recentemente uma pessoa disse a um amigo meu que iria fazer algumas “construções” para Deus. Ele disse, escute deixe-me dar-lhe um conselho, não edifique nada que possa te envergonhar em alguns anos.  Aquela foi uma observação interessante. Eu vejo dinheiro de Deus direcionado para edifícios majestosos, piscinas, e quadras de tênis... e eu quero vomitar! Com o mundo faminto, com o campo missionário precisando de dinheiro, Paulo nunca fez do evangelho um glamour, é um evangelho muito sangrento... ensangüentado! É um evangelho de sacrifícios!

Eu acredito que a essência do cristianismo é o sacrifício, não sucesso. Sacrifício! A coisa mais preciosa que lidaremos será a alma humana. Só há um caminho para o céu (Cristo Jesus), e existem milhões de caminhos para o inferno! O que você tem que fazer para ir ao inferno? Nada! Apenas não faça nada, só isso! Você não tem que desdenhar de Deus. Você não tem que blasfemar o nome de Jesus. Você não tem que ser adúltero. Apenas cruze os braços. Pois o maior pecado no mundo não é o adultério. O maior pecado do mundo é: “eu posso ajeitar minha vida sem Deus”. Este é o maior erro. Você pode dizer algumas vezes: “Eu me pergunto porque Deus não me concede responsabilidades? Sabe porque? Porque Ele não confia em você. É por isso! Você não é forte suficiente para carregar o fardo. Muitos de vocês aqui nesta manhã, vocês não precisam de mais leveza, isso só faria as coisas ainda piores pra você no julgamento... o que vocês precisam é de mais obediência, o que você soube por anos, mas resistiu! Você se lembra de algumas daquelas palavras maravilhosas que Jesus disse aos seus discípulos: “Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não podeis suportar agora”.

Eu digo, reverentemente, ao Deus todo poderoso:  “não me diga essas palavras no trono de julgamento. Não me deixe diante de John Wesley e Finney, e todos os santos do passado”. E dizer: “eu tenho muito a lhe dizer, mas você está tão preocupado com isto ou com aquilo, que não pude me achegar a você, e se eu pudesse, você não seria maduro suficiente para lidar com isso”. Cinco minutos dentro da eternidade, eu creio que cada um de nós, desejaríamos ter: SACRIFICADO mais, ORADO mais, AMADO mais, SUADO mais, AGONIADO mais, CHORADO mais! 95% dos cristãos em nossa nação são fracos, Deus não pode confiar a eles uma revelação. Deus não pode confiar a você fardos, você não pode confiar jóias a crianças. Você não pode confiar a eles algo que requer bravura. Eles são tão tímidos! Você não pode confiar nenhum fardo a eles, você os destruiria! Cinco minutos dentro da eternidade, eu creio que cada um de nós, desejaríamos ter: sacrificado mais, orado mais, amado mais, suado mais, agoniado mais, chorado mais!

Por Leonard Ravenhill: (1907-1994 - escritor e evangelista cristão britânico).